園區和特色小鎮共性
特色小鎮與工業園區、產業園區和企業園區的共性在于它們都是以產業為依托，以產業為支撐，強調主導產業的發展。
無論是特色小鎮還是產業園區，兩者都關注重視產業發展。如產業定位、產業特色、產業平臺等，強調優異要素和上等產業的集聚，以新理念、新機制、新載體推進產業集聚、產業創薪和產業升級。重視創薪，推動“傳統制造”向“智能制造”轉型。
兩者都聚焦戰略新興產業。產業園區在轉型升級過程中，十分關注招商引進節能環保、新一代信息技術、生物、優異裝備制造、新能源、新材料和新能源汽車等大戰略性新興產業。
兩者都重視集約集群。兩者都重視推動“同質化競爭”向“差異化發展”轉型。二者都積極搭建資源集約化、產業集群化的產業體系和空間格局，形成獨特的競爭優勢。二者將招商引資的重點放在研發、設計、創薪等上游領域及商貿、物流、會展等存在較大利潤空間的下游領域;延伸產業鏈條、拓展產品種類，實現功能升級、流程升級、產品升級。
兩者都強調創薪招商、投融資體制機制。強調為招商引資營造良好環境，加快制定和落實相關優惠政策。比如對項目建設用地給予重點保障，在企業投資、科技創薪、員工子女就學等方面予以重點傾斜。繼續深化經濟領域改革，協助企業破解融資難題。繼續深化行政審批制度改革，合理減少審批事項，縮減辦事流程，縮短辦事時限，提高政府服務企業發展效率。
園區和特色小鎮的區別
但特色小鎮與工業園區、產業園區又有本質區別。
首先，特色小鎮強調的是特色產業與新型城鎮化、城鄉統籌、美麗中國、美麗鄉村等結合，是一種產業與城鎮有機互動的發展模式;其次特色小鎮更多針對的是小城鎮、城市中的城中村改造，講求其產業、居住和服務等空間功能布局的緊湊、協調、和諧。而工業園區、產業園區過去大多規模較大，用地粗放，居住、服務等功能不夠完善，對附近的城市依賴性強。
無論是住建部、國家發改委、財政部《關于開展特色小鎮培育工作的通知》中倡導的建制鎮國家小鎮，還是浙江省的特色小鎮明確了特色小鎮的產業定位、文化內涵、旅游和一定社區功能的發展空間平臺，都區別于產業園區。
從國家“十三五”規劃綱要上看，也提出特色小鎮要因地制宜，發展特色鮮明、產城融合、充滿魅力的小城鎮。這是一種以吸引要素集聚、促進產業發展為核心的空間開發模式。
可以看出，特色小鎮不同于以產業為主體、主要作為發展工具和空間載體的產業園區，而是以居民為主體，具有多元的功能、完善的服務、社區的認同、濃郁的生活氛圍。
特色小鎮離不開特色產業。但特色小鎮不是單純的以工業制造業為主的園區開發：
從產業本身來看，特色小鎮所承載的產業，如云計算、基金、互聯網創業等，更具創薪性，而且需要以新理念、新機制和新技術、新模式來推進產業集聚、產業創薪和產業升級。這與產業園區的一般性集聚是有所區別的，將體現更強的集聚效應和產業疊加效應。
特色小鎮的產業特色體現在三方面：
一是以工業4.0為**，以戰略性新興產業、第三產業為主，重點在于研發設計;
二是以傳統產業轉型升級為主，從加工制造向設計、品牌、展示轉變，重點在于營銷服務;
三是以休閑度假旅游為主，滿足市民短期、重復、特色需求，重點在于休閑服務。另外特色小鎮的社區功能也是其與園區開發的重要區別。
可見，特色小鎮還承載了除卻產業以外的文化、旅游等其他功能。特色小鎮的特色不只限于產業，城鎮格局、建設風貌、自然景觀、歷史人文、生態環境、生活方式等等都可能形成特色。
因此，以產業為主導的特色小鎮，與現有的產業集聚區、產業園區也不能混為一談。
特色小城鎮和產業園區的建設都是加快新型城鎮化的有效路徑，新型城鎮化要求大中城市和小城鎮協調發展。同時也是搭建城鄉發展一體化的基本平臺的有效舉措，加快城鎮化特別是特色小城鎮建設步伐，是破解城鄉二元結構的重要抓手，也是滿足群眾過上美好生活新期待的迫切需要。
